Des cartes et des guides

Pour bien randonner aux Pyrénées, l'humeur vagabonde et l'esprit d'improvisation ne suffisent certainement pas. Outre l'usage des jambes, les échappées belles requièrent la possession de la manipulation de quelques outils spécialement destinés aux marcheurs : d'une part des cartes, de l'autre des guides.

Bien évidemment, beaucoup d'itinéraires sont balisés mais loin s'en faut qu'ils le soient tous, et dans les plus faciles, et dans les plus complexes. Une carte, outre qu'elle inscrit un parcours dans un espace et permet ainsi d'appréhender une situation générale, une carte, pour autant que l'on en possède le vocabulaire, permet d'évoluer au moindre risque, de faire régulièrement le point (indispensable si le mauvais temps arrive), et autorise aussi les variantes et variations.

La panoplie cartographique adaptée à la pratique de la randonnée est simple ; deux échelles coexistent :
le 1:50 000 et le 1:25 000.
Sur les premières, un centimètre représente 500 mètres, sur les secondes 250 mètres.

Si le 1:25 000 est plus fin, plus précis, le 1:50 000 couvre plus d'espace et permet de bien situer les lointains. Les grands itinéraires balisés , les randos équestres ou VTT, autorisent sans problême l'usage du 1:50 000. Les ascensions difficiles, les parcours hors sentier imposent le 1:25 000.
Souvent ces cartographies sont complémentaires.

Les Pyrénées françaises sont couvertes par une série de dix cartes de randonnées au 1:50 000, publiées par Rando Editions, sur des fonds établis par l'Institut Géographique National. L'IGN est parailleurs l'éditeur des cartes au 1:25 000 dans la série Top 25.

Une bonne trentaine de coupures détaillent ainsi l'ensemble dumassif pyrénéen, côté français. Précieuses, indispensables, lescartes ne sont cependant pas le territoire : vos facultésd'interprétation, de représentation doivent rester en éveil...

Autre élément nécessaire à votre bagage : un bon guide (couramment appelé topoguide). L'offre en est abondante depuis une dizaine d'années et couvre toutes les formes de pratique, de la promenade familiale à l'ascension des plus fameux 3000. Plusieurs éditeurs, des spécialistes et des généralistes, sans oublier les institutionnels, se partagent le marché. Beaucoup des titres disponibles rivalisent de précision et de séduction. Le choix est donc large de centaines et de centaines d'itinéraires avec parfois, d'un descriptif à l'autre, plus ou moins de lyrisme, plus ou moins de détails, plus ou moins de poids dans le sac à dos...

Bien des syndicats d'initiative et offices de tourisme proposent brochures ou fiches à des prix modiques. En même temps, des éditeurs se sont spécialisés dans la conception et la mise en marché de guides dédiés à la pratique de la randonnée dans les Pyrénées.
Par leur savoir-faire riche de plusieurs décennies et la variété de leur offre, Rando Editions, Glénat et la FFRP, présentent des garantiesindéniables de qualité et de sécurité. Pour ces éditeurs on peut citer des collections vedettes :

• Les Guides Rando (Rando Editions)
• Les nouveaux guides Franck (Glénat)
• Les départements de France à pied (FFRP)

Il existe également un titre intéressant pour les randonneurs qui souhaitent coucher en montagne : " Guides des hébergements en montagne - Pyrénées - France Espagne Andorre " (Editions Cité4)

Vous trouverez conseils, cartes et guides à la Maison des Pyrénées, 15 rue Saint Augustin 75002 Paris.